美国警察的过度的军事武装化，有着深刻的时代痕迹。上世纪七八十年代，美国因毒品引发犯罪浪潮，美国国防部展开了“过剩资产计划”（Excess Property Program，又称1033计划），以协助警方打击毒贩等严重罪行。而在9.11恐怖袭击发生之后计划又得到扩充。上世纪九十年代美国国会通过的《国防授权法案》1208条款。该条款规定：国防部长可将国防部物资转移给联邦和州政府，其中包括小型武器和弹药，但必须满足以下条件，一是这些物资适合联邦和州政府部门对抗贩毒活动；二是这些物资超过了国防部的需要。9·11事件之后，出于国内反恐的需要，美国警察军事化快速推进，至今已颇具规模。1033计划开始施行后，为了帮助美国各地执法单位提升打击毒品犯罪的装备，美国国防部向警方转交过剩军用装备，帮助其打击贩毒团伙。1997年，项目更新，加入打击恐怖活动的内容。目前包括弗格森镇的警队在内，美国全国有8000多家执法单位参与了这项计划。。《纽约时报》数据显示，仅2006年至今，美国国防部就向地方警察机构移交了432辆装甲扫雷车、435辆装甲汽车、533架军用飞机、93783挺机枪等。许多美国警察所拥有的装备和赴阿富汗、伊拉克执行作战任务的士兵装备相差无几。路透社报道，自2006年以来，五角大楼转交了价值超过40亿美元的装备，包括装甲车辆、枪支和夜视装备，其中36%属于新装备。五角大楼说，军方过去一年向警方转交了约600辆原本计划用于伊拉克战场的装甲军用车辆。

 

 

　　美国专家认为，1033计划的意图可能是在极端和危险的情况下用专业设备装备相关单位，来打击潜伏的基地组织或是强大的贩毒集团，这也将SWAT（Special Weapon And Tactics，意为“特殊武器与战术”）式的突袭结合到了普通警察的行动中去。但这也极大地改变了警方的安保方式。《战士警察的崛起》一书作者拉德利·鲍尔科上周说：“军事化本身是一种更大的趋势的一部分……这种趋势就是，美国的警察愿意为不严重的违法行为，更多、更频繁地出动警力。”一旦警方的武器库里装满更适合战场的武器装备，那么他们就会禁不住频繁地使用它们。

 

 

　　美国警察的军事化也反映了美国社会的四个深层问题：一是美国的军工复合体制问题。军队、军工企业与国会的政客组成的庞大利益集团牢牢把持着这一话题的主导权。美国被称为“世界的兵工厂”，武器生产水平和规模都领先于其他国家，武器的升级换代也较迅速，过剩的产能与被替代的装备自然需要寻找出口，将其提供给地方警察无疑是一个对各方都有利的渠道。今年6月，来自佛罗里达州的民主党议员艾伦·格雷森曾提议禁止国防部为地方警察提供装甲车、无人机等重型武器装备。但他的提议失败了，没有任何党派领袖支持。

 

 

　　二是“反恐”带来的公权利扩张问题。美国警察本就享有滞留权、讯问权、搜查权、逮捕权，只要依法逮捕嫌疑犯，不需要请示任何人。如果嫌疑人试图反抗，警察也有权力在防卫中将其击毙，之前不需要做任何的请示。9·11之后，借助《爱国者法案》，美国警察机关的权力更是迅速膨胀，借反恐名义提升装备水平只是其中之一，对警察军事化的指责暗含着美国民众对个人权利屡遭侵犯的愤怒。

 

 

　　三是美国的枪支泛滥问题。在美国，拥有枪支是宪法赋予的权力，控枪一直是美国政坛的老大难问题，近年来，枪击案在美国频繁发生，奥巴马虽一再呼吁通过控枪提案，但最终不了了之。在枪支遍地的美国，警察也是一个高危行业，提升装备水平有助于提升其工作的安全性和有效性。在枪支得不到有效管控的情况下，警察军事化是必须的，争议的焦点只在于程度问题。

 

 

　　四是美国警察军事化的重点是非白人聚居的地区，其背后隐藏的是深刻的种族歧视问题，也正是此次弗格森事件的矛盾根源所在。因此，在警察的军事化背后，如何弥合长期存在的种族矛盾才是美国社会需要重视和解决的本质问题。