以色列将研发“飞象”运输无人机
2012-11-02 10:13:12 来源 : 搜狐美国“战略之页”网站近日报道,以色列宣布将研发“飞象”运输无人机,以此试探市场反映。以色列注意到美军成功使用无人驾驶直升机为阿富汗驻军运输物资后,已经展示一种相类似,但更加先进的货运无人机。这种直升机型无人机名为“飞象”(Flying Elephant),可以运输1吨重的货物。它实际上是一种新颖设计,其制造商也承认,由试验模型机发展成能够在战场上实际运用的飞行器还需要5年时间。以色列现在宣布开发“飞象”运输无人机,是为了使潜在出口客户知道即将出现与美国货运无人机相竞争的机型。如果潜在国外客户对“飞象”运输无人机不太感兴趣,那么以色列会悄悄地搁置该项目。
以色列发明了现代军用无人机。20世纪90年代,美国开始购买以色列产无人机,然后美国公司开始利用以色列的设计理念,从而使“捕食者”无人机以及K-Max货运无人驾驶直升机等其他许多无人机升空。
如今,美国海军陆战队在阿富汗使用两架K-Max无人驾驶直升机已有一年时间。这两架无人驾驶直升机将会在阿富汗部署到2013年3月,或许直到2013年年底。事实已经证明,这两架无人驾驶运输直升机非常有用,美国海军陆战队自2011年以来,就一直在阿富汗测试K-Max无人驾驶直升机。去年12月,K-MAX无人驾驶直升机首次实施货运飞行,用了90分钟时间将1.5吨物资交付给远方的一个哨所。从那时起,K-MAX无人驾驶直升机已经飞行了500多架次,每次飞行一个多小时,同时将1吨重的货物运输到美国海军陆战队在阿富汗的遥远基地。
美国海军陆战队在2009年开始寻找货运无人驾驶直升机,并很快确定K-MAX直升机是进一步开发和测试的最佳选择对象。部署在阿富汗的这两架K-MAX无人驾驶直升机为验证其在作战地带的用途而接受最后测试。无人驾驶货运直升机可以使更少的人员承担风险,其运营成本也比较便宜。它们也可以用于执行极其危险的任务。
K-MAX无人驾驶直升机最初被设计成一种单座直升机,可以在海平面上吊装运输2.8吨(6000磅)物资,或者以4800米(15000英尺)的高度运输2吨(4300磅)物资。这种无人驾驶直升机最大起飞重量为5.5吨,巡航速度为每小时185千米,每次可以在空中飞行2.6小时。它最吸引人的特性之一是高度自动化。通过预先编程,飞行控制软件可使其自动飞往预定地点,投下货物,然后返回并着陆。遥控人员可以随时对其进行干预,但大多数时间他们只是监视K-MAX无人直升机上摄像机发回的图像,以确保一切正常。
2010年,美国陆军进行了K-MAX无人驾驶直升机伞投物资测试。这会用到陆军的低空降落伞,利用这种降落伞,可以空投重36千克(80磅)至273千克(600磅)的物资。K-MAX无人驾驶直升机采用了一种特殊铰链装置,可以携带并投放4件不同的货物,事实表明它可以在不同位置每次投下一件。在部队需要获得补给的丘陵地带,直升机可以着陆的地方非常少,在那里,低空空投比高空空投更准确、更有用。美国陆军也正在测试利用GPS制导降落伞,从高空飞行的K-MAX无人驾驶直升机上空投物资。美国陆军和海军陆战队都计划利用无人驾驶直升机,向处在偏远地区的部队伞投物资。如果事实证明另一种运输无人机有足够大的市场,以色列的“飞象”运输无人机可能会利用这类技术。
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